Während sich die Fans vom Hamburger SV nach der Startelf-Premiere des neuen Superstars Ruud van Nistelrooy schon am Donnerstag (ab 20.50 Uhr im LIVE-TICKER, SAT.1 und SKY) in der Europe League gegen den PSV Eindhoven sehnen, zögert Trainer Bruno Labbadia noch.
"Das ist schwer zu sagen, er hat natürlich lange nicht über 90 Minuten gespielt", sagte der HSV-Coach, "wir müssen noch beobachten, was das Ideale ist, aber ich gehe auf jeden Fall davon aus, dass er reinkommt."
Fünf Tage nach dem Sensationseinstand des niederländischen Wintertransfers mit seinen beiden Toren gegen den VfB Stuttgart, will der 33-Jährige natürlich auch gegen den Verein treffen, bei dem er vor zwölf Jahren seinen großen Durchbruch feierte.
"Ein sehr spezieller Tag für mich"
"Das wird ein sehr spezieller Tag sein, mein erstes Heimspiel gegen den alten Verein, darauf freue ich mich", erklärte Van the Man. Wenn er dabei als Joker von der Bank kommt, wäre es für ihn auch in Ordnung: "Ich fühle mich gut und hoffe soviele Minuten wie möglich zu machen."
Dass es jetzt in der Runde der letzten 32 zu einem Vergleich mit dem in der Liga noch ungeschlagenen Tabellenführer der Eredivisie kommt, ist ohnehin besonders pikant. Nicht nur das Trainer Fred Rutten 2008 vor seinem Engagement bei Schalke 04 auch schon mit den Hanseaten verhandelt hatte, Rutten wollte van Nistelrooy ebenfalls aus Madrid zum PSV holen.
"Er hat sich leider für Hamburg entschieden", sagt Rutten, "Ruud ist ein fantastischer Stürmer, der den Unterschied ausmachen kann." Darauf hoffen die Hamburger natürlich auch in der Europa League. Denn das große Ziel bleibt auf jeden Fall der 12. Mai. Dann findet in der Hamburger Arena das Endspiel des einzigen Europacup-Wettbewerbs statt, den der HSV noch nicht gewinnen konnte.
Fred Rutten macht in Eindhoven einen guten Job
"Eindhoven ist auf dem Weg dahin der erste Meilenstein", erklärte HSV-Co-Trainer Eddy Sözer. Dass die Aufgabe gegen die Niederländer allerdings sehr schwer wird, ist den HSV-Verantwortlichen klar. "Ich erwarte zwei Spiele mit hoher Qualität zwischen zwei Topmannschaften", sagte Bruno Labbadia, "Eindhoven ist toporganisiert, Fred Rutten macht da einen super Job."
In 37 Pflichtspielen hat PSV in dieser Saison erst einmal verloren, im Pokal mit 0:3 gegen Feyenoord Rotterdam. Im Europacup gewann die Mannschaft alle bisherigen fünf Heimspiele jeweils mit 1:0. Mit den niederländischen Nationalspielern Orlando Engelaar, Ibrahim Affeley und Otman Bakkal ist das Mittelfeld das Prunkstück des 21-maligen niederländischen Meisters.
Elia fällt aus, Aogo ist fraglich
Beim HSV fällt der holländische Flügelflitzer Eljero Elia wegen Knöchelbeschwerden aus. Dafür meldete sich der zuletzt angeschlagene Abwehrspieler Jerome Boateng wieder fit, der Einsatz von Dennis Aogo soll sich erst am Donnerstag entscheiden.
Erstmals seit November steht Ze Roberto wieder im Kader. Ein Kurzeinsatz des genialen Brasilianers nach viermonatiger Verletzungspause ist denkbar. "Ich bin bereit und hoffe, möglichst schnell wieder zur alten Form zurückzukehren", erklärte der 36-Jährige.
Ze Roberto und van Nistelrooy - wenn nicht alles täuscht, hat der HSV am Donnerstag die stärkste Ersatzbank seiner Geschichte.
Die voraussichtlichen Aufstellungen:
Hamburg: Rost - Boateng, Rozehnal, Matijsen, Aogo (Tesche) - Rincon, Jarolim - Trochowski, Jansen - Berg, Petric
Eindhoven: Isaksson - Manolev, Ooijer, Rodriguez, Salcido - Engelaar, Affelay - Bakkal - Lazovic, Toivonen, Dzsudzsak
Schiedsrichter: Claudio Circhetta (Schweiz)
