"Ich war noch nie so gut", sagt der Kapitän des italienischen Rekordmeisters Juventus Turin selbstbewusst. Und die Zahlen bestätigen ihn: In der angelaufenen Saison war er mit 21 Treffern der Torschützenkönig in der Serie A.
Nun brauchen die Squadra Azzurra und Trainer Roberto Donadoni seine Hilfe. Der Coach hatte ihn nach dem WM-Sieg 2006 praktisch ausgemustert, kam dann aber kurz vor der EM nicht mehr an ihm vorbei. Gegen die Niederlande (0:3) brachte er ihn erst in der zweiten Halbzeit.
Hoffnungen ruhen auf Del Pierro
"Viel zu spät", wetterte Italiens Presse. Auch die "Tifosi" wollen ihren Liebling in Zürich nun von Beginn an stürmen sehen. Gegen Rumänien soll er sogar die Kapitänsbinde des verletzten Fabio Cannavaro tragen.
"Der EM-Titel ist mein letztes großes Ziel", sagt Del Piero, der bei seinen 85 Länderspiel-Einsätzen 26 Tore machte.