Kapitän Kevin Volland (1899 Hoffenheim/89.) und der eingewechselte Leonardo Bittencourt (Hannover 96/90.+1) sorgten für den deutschen Erfolg. Damit darf die U 21 auch weiter von den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro träumen. Nur acht Teams nehmen an der EM im kommenden Juni teil, die besten drei qualifizieren sich die Sommerspiele. Seit 1988 war keine deutsche Mannschaft mehr bei einem olympischen Turnier vertreten.
U 21: Spanien und Holland scheitern
Vor 5128 Zuschauern lieferte die deutsche Mannschaft besonders vor der Pause eine enttäuschende Vorstellung ab. Immerhin: Seit der Rückkehr von Hrubesch, der nach dem Vorrunden-Aus bei der EM 2013 den glücklosen Rainer Adrion abgelöst hatte, ist das Team weiter in allen zehn Pflichtspielen unbesiegt. Nächster wichtiger Termin ist der 6. November, wenn in Prag die EM-Gruppen ausgelost werden.
Vor dem Tor zu harmlos
Wie schon im Hinspiel hatte das DFB-Team zu Beginn Probleme mit dem körperbetonten Spiel der Ukraine und fand nur langsam in die Partie. Chancen resultierten meist aus der Distanz, etwa durch Danny da Costa vom FC Ingolstadt (8.) oder Max Meyer (16.). Der Schalker stand nach seiner starken Vorstellung in Tscherkassy erstmals in der Startelf der U 21.
In einer Begegnung auf mäßigem Niveau präsentierte sich Deutschland bis zur Pause vor dem Tor harmlos. Viel mehr als ein Schuss von Torjäger Philipp Hofmann (1. FC Kaiserslautern) aus 16 Metern in die Arme des ukrainischen Torhüters (35.) sprang nicht heraus. Die Osteuropäer blieben dagegen ein stets gefährlicher und nicht zu unterschätzender Gegner.
Späte Tore zum Sieg
Zu Beginn des zweiten Durchgangs nahm das Spiel plötzlich an Fahrt auf. Bittencourt und Philipp Hofmann (50.) hatten innerhalb kürzester Zeit zweimal die Führung auf dem Fuß, vergaben aber knapp. Auf der Gegenseite musste Torwart Marc-Andre ter Stegen vom FC Barcelona gegen Alexander Karawajew (51.) nach einem schönen Konter sein ganzes Können zeigen.
Im Anschluss verflachte die Partie allerdings wieder. Während die deutsche Mannschaft mit der Gewissheit der geglückten Qualifikation nicht mehr viel riskierte, steckte die Ukraine auf und beschränkte sich auf die Defensive. Weder der Mainzer Johannes Geis mit einem Freistoß (67.), Dominique Heintz (Kaiserslautern) mit einem Kopfball (74.) noch Bittencourt aus kurzer Distanz (84.) konnten diese in der Schlussphase überwinden. Kurz vor Spielende brachen Volland und Bittencourt den Bann. Unmittelbar vor dem Schlusspfiff flog der Ukrainer Alexander Karawajew wegen groben Foulspiels vom Platz.
Die U21 in der Übersicht
