Der argentinische Nationalspieler war maßgeblich am Erreichen des Viertelfinals beteiligt. Nach dem 0:2 im Hinspiel traf Messi im Rückspiel bereits vor dem Seitenwechsel zweimal und war somit Wegbereiter für Barcelonas beeindruckende Aufholjagd.
Die Vereinslegende Johan Cruyff zeigte sich im niederländischen öffentlich-rechtlichen TV-Sender "NOS" angetan von Messis Leistung: "Messi war einfach brillant. Was er gemacht hat, hat nichts mit der Mannschaftsleistung zu tun. Allein seine individuelle Qualität kam zum Vorschein."
"Kompletter Blödsinn"
Er fügte hinzu: "Weil der Rest des Teams auch ein gutes Spiel machte, hatte er die Freiräume, um groß aufzuspielen. Und er ist in der Lage, das in solch einer Situation immer wieder abzurufen."
Ein Ende der Dominanz der Katalanen angesichts der zuletzt wechselhaften Leistungen sieht Cruyff nicht gekommen: "Das zu behaupten ist kompletter Blödsinn."
Vilanova schmerzlich vermisst
Das Fehlen von Tito Vilanova mache sich jedoch schmerzlich bemerkbar. Es fehle jemand, "der das Heft in die Hand nimmt, wenn die Dinge schlecht laufen".
"Elf Spieler können ohne einen Anführer nicht funktionieren. Guardiola war ein solcher Anführer. Ein Spieler kann diese Rolle nicht übernehmen", befand Cruyff.