Mit seinem FC Chelsea besiegte der Kapitän der deutschen Nationalmannschaft im Halbfinal-Rückspiel den Vorjahresfinalisten FC Liverpool nach hartem Kampf mit 3:2 (1:1, 1:0) nach Verlängerung und zog nach dem 1:1 im ersten Duell in das Endspiel ein.
Alle Tore im Video bei SPOX.TV!
Dort treffen die Blues am 21. Mai in Moskau auf den englischen Liga-Rivalen Manchester United, der sich gegen den FC Barcelona (1:0/0:0) durchgesetzt hatte.
Die besten Bilder von der Stamford Bridge
"Das war ein riesen Fight von beiden Mannschaften. Aber wir haben zulegen können in der Verlängerung. Das hat den Ausschlag gegeben", sagte Ballack nach dem Spiel. Mit Blick auf den Finalgegner Manchester United, gegen den Ballack in der Liga kürzlich zwei Treffer erzielte, hofft er, "dass wir den Schwung ins Finale mitnehmen können".
Drogba und Lampard treffen
Vor 42.000 Zuschauern im ausverkauften Stadion an der Stamford Bridge erzielten Didier Drogba (33./105.) und Frank Lampard (98., Foulelfmeter) die Tore für Chelsea, das sich nach vergeblichen Anlaufen in den Jahren 2005 und 2007 im dritten Versuch nicht erneut von Liverpool den Weg ins Finale der Königsklasse versperren ließ.
Das Tor zum 3:1 von Drogba im SPOX-Replay
Die Gegentore durch Fernando Torres (64., SPOX-Replay) und Ryan Babel (117.) waren dafür zu wenig. Für Ballack ist es nach 2002 mit Bayer Leverkusen die zweite Final-Teilnahme.
Bei Dauerregen konnte Coach Avram Grant wieder auf zwei wichtige Leistungsträger zurückgreifen: Lampard, dem er nach dem Tod seiner Mutter den Einsatz freigestellt hatte, agierte neben Ballack als Antreiber im Mittelfeld, der im Hinspiel gesperrte Michael Essien spielte hinten rechts.
Gute Einschussmöglichkeiten
Auf rutschigem Boden taten sich beide Mannschaften schwer, den Ball gekonnt durch die eigenen Reihen laufen zu lassen. Vor allem aber die Hausherren legten sich gegen die eher auf Sicherheit bedachten Liverpooler kämpferisch enorm ins Zeug und erzwangen so gleich zu Beginn gute Einschussmöglichkeiten.
Allen voran Drogba tat sich immer wieder hervor. Erst scheiterte der Stürmer der Elfenbeinküste per Distanzschuss an Torwart Reina (6.), dann zielte er nach Lampards tollem Pass freistehend am langen Eck vorbei.
Der dritte Versuch aber saß: Reina konnte gegen Salomon Kalou glänzend retten, bei Drogbas Nachschuss ins kurze Eck hatte der Spanier dann keine Abwehrchance mehr.
Torres mit dem Ausgleich
Während Ballack (42.), der bei allem Einsatz längst nicht so auffällig agierte wie zuletzt gegen ManUtd., per Klasse-Freistoß fast noch das 2:0 markiert hätte, gab es auf der Gegenseite zunächst nur eine - allerdings hochkarätige - Chance, als Keeper Petr Cech gegen Torres geschickt den Winkel verkürzte und parierte (10.).
Nach Wiederbeginn lockerte FCL-Coach Rafael Benitez die taktischen Zügel und ließ seine Akteure deutlich offensiver agieren. Sofort bot sich Dirk Kuyt (48.) die Ausgleichschance, Cech klärte aber per Fußabwehr.
Chelsea ließ sich nun zu sehr zurückdrängen, wirkte längst nicht mehr so zielstrebig wie zu Beginn und kassierte beinahe folgerichtig nach Yossi Benayouns gekonnter Vorarbeit das 1:1 durch Torres' sechsten Treffer im laufenden Wettbewerb.
Hyypia foult Ballack
Erst allmählich wachten die Blues danach wieder auf: Essiens Einzelaktion (76.), der erste Angriff der Londoner nach langer Zeit, endete am Außennetz.
In der Schlussphase mieden beide Mannschaften das Risiko und mussten in die Verlängerung.
Nach einem wegen Abseits zu Recht nicht gegebenen Essien-Treffer (95.) brachte Lampards Foulelfmeter die Vorentscheidung.
Zuvor hatte Sami Hyypiä Ballack im Strafraum zu Fall gebracht. Der starke Drogba packte danach noch einen drauf. Babels Anschlusstor, bei dem Cech daneben griff, kam zu spät.
