Kapitän Steven Gerrard geriet nach seiner Auswechslung beim 2:1 im Merseyside-Derby gegen den FC Everton in der Premier League "getroffen und enttäuscht" mit Rafael Benitez aneinander. "Gerrard hat mit dem Herzen und nicht mit dem Kopf gespielt", meinte Benitez.
Um die Wogen zu glätten, will er beim Trip an den Bosporus zu Besiktas Istanbul (Mi., 20.45 Uhr im LIVE-TICKER und bei Premiere) das Gespräch mit seinem eingeschnappten Kapitän suchen.
In Istanbul, das nach zwei Niederlagen selbst unter Zugzwang steht, sind die zuletzt angeschlagenen Spanier Xabi Alonso und Fernando Torres wieder dabei. Liverpool (1 Punkt) muss bei Besiktas (0) gewinnen, um den Anschluss in Gruppe A an Olympique Marseille (6) und den FC Porto (4) zu halten.
Ancelotti bestellt Spieler zum Rapport
Auch bei Titelverteidiger Milan läuft es in dieser Saison alles andere als rund. Nach dem Absturz auf Platz elf der Serie A und der Niederlage bei Celtic Glasgow (1:2) nahm Vizepräsident Adriano Galliani sogar das Wort "Krise" in den Mund.
Sogar Erfolgscoach Carlo Ancelotti gerät in die Schusslinie. "Wir müssen herausbekommen, ob es taktische Gründe hat, ob wir vielleicht etwas ändern können. Wir haben daheim Probleme mit mauernden Gegnern und gewinnen auswärts", kritisierte der Galliani Richtung Trainer. Der bat seine Edel-Kicker zum Rapport. "Wir haben zwei Gesichter. Uns fehlt Spritzigkeit und Schnelligkeit, wenn die Räume eng sind", hielt er seine Assen vor.
Für Ancelotti und Galliani ist der nach einer Knieblessur wieder einsatzbereite Star-Akteur Kaka der große Hoffnungsträger: "Er ist von fundamentaler Bedeutung. Ich mache mir keine Sorgen, gegen Donezk kommen wir zurück", sagte Galliani.
Es fehlt aber Abwehrspieler Marek Jankulowski (Operation am Knie). Der einst beim Lokalrivalen Inter beschäftigte Mircea Lucescu kehrt an seine alte Wirkungsstätte im Meazza-Stadion zurück: "Ich hoffe, mit Applaus empfangen zu werden", so der Donezk-Coach. Er will "einen Punkt in die Ukraine mitnehmen".
Schuster begnadigt "Nachtschwärmer"
Mitfavorit Real Madrid empfängt in Gruppe C Überraschungs-Spitzenreiter Olympiakos Piräus. Coach Bernd Schuster holt für dieses Top-Duell die "Nachtschwärmer" Robinho und Julio Baptista in den Kader zurück. Die Brasilianer hatten nach einer Feier ihren Rückflug von Rio nach Madrid verpasst. Schuster redete dem Duo ins Gewissen: "Damit ist die Sache erledigt."
Dem blonden Engel fehlen Pepe, Gabriel Heinze und Arjen Robben verletzungsbedingt, mehrere Profis sind angeschlagen oder mit den Kräften am Ende. Der anfangs bärenstarke Neuzugang Wesley Sneijder ist nur noch ein Schatten seiner selbst und gestand nach der 1:2-Pleite bei Espanyol Barcelona: "Es ist nicht zu übersehen, dass wir ziemlich erschöpft sind."
Beim FC Valencia ist vor dem Spiel bei Rosenborg Trondheim die Frage, ob DFB-Auswahlkeeper Timo Hildebrand oder Santiago Canizares das Tor hütet, noch offen. Canizares hatte sich beim Comeback gegen La Coruna (4:2) zwar einige Schnitzer geleistet. Aber der Umstand, dass ständige Torwartwechsel für eine Abwehr nicht gerade förderlich sind, könnten den Ausschlag zu Gunsten des spanischen Ex-Nationalkeepers geben.
