Dafür müsste Borussia Mönchengladbach in Leverkusen punkten. Dank des sechsten Saisontores des glänzend aufgelegten Jefferson Farfan (12.) feierte Schalke den dritten Heimsieg in Serie und verdrängte Bayer zumindest für eine Nacht von der Spitze.
Die Herbstmeisterschaft wäre für die Königsblauen jedoch kein gutes Omen - nach den Halbzeittiteln wurden sie jeweils Vize-Meister.
50. BL-Niederlage für Mainz
Dem zu Beginn ganz starken Aufsteiger aus Mainz ging zum Jahresende die Luft aus: Der FSV kassierte seine 50. Bundesliga-Niederlage und ist seit fünf Spielen sieglos.
Vor 60.852 Zuschauern hätte Schalke bei klirrender Kälte bereits nach zehn Minuten in Führung gehen müssen. Joel Matip spielte steil auf Farfan, der eine perfekte Flanke auf Ivan Rakitic schlug. Der Kroate aber köpfte freistehend aus fünf Metern über das Mainzer Tor.
Das 1:0 für die abgesehen von kurzen Verschnaufpausen sehr druckvoll agierenden Gastgeber ließ aber dennoch nicht lange auf sich warten. Farfan lupfte den Ball nach einem Steilpass von Lewis Holtby über FSV-Torhüter Heinz Müller.
Gäste überfordert
Mainz wirkte vom Schalker Angriffswirbel von Beginn an überfordert, spielte bis zur Halbzeitpause konfus und verlor auch danach noch unzählige Male den Ball im Mittelfeld, wo Regisseur Andreas Ivanschitz schmerzlich vermisst wurde.
In der 21. Minute hätte Müller sich beinahe ein peinliches Gegentor gefangen, der Schlussmann boxte einen Eckball Rakitics an die Querlatte.
Offensiv gelang dem Aufsteiger zunächst so gut wie überhaupt nichts. Bance hing als einzige Spitze in der Luft, das umformierte Mittelfeld gab dem Spiel keine Impulse.
Amri mit erster Mainzer Chance
Erst in der 33. Minute tauchte Chadli Amri einmal halbwegs gefährlich vor dem Schalker Tor auf.
59 Sekunden nach dem Seitenwechsel hatte der bis dahin unauffällige Kevin Kuranyi die Vorentscheidung auf dem Fuß, schoss jedoch aus spitzem Winkel nur ans Außennetz.
Erstaunlicherweise war die Schalker Dominanz mit dieser Szene erst einmal beendet. Etwa 15 Minuten lang ließ der siebenmalige deutsche Meister die weiterhin harmlosen Gäste gewähren, dann nahm er das Heft wieder in die Hand.
Kuranyi mit vielen Chancen
In der 58. Minute nutzte Kuranyi erneut eine gute Vorarbeit Farfans nicht, fünf Minuten später ließ er sich von Müller zu weit nach außen drängen.
Mainz befreite sich nur selten, hielt das ungleiche Duell aber zumindest lange offen.
Neben dem lauffreudigen und auch technisch starken Peruaner Farfan war der junge Joel Matip im defensiven Mittelfeld der beste Schalker. In einem schwachen Mainzer Team fiel dagegen nur Torwart Müller positiv auf.
Schalke - Mainz: Daten zum Spiel
