"Der Monolith ist zusammengebrochen. Er hatte nicht mehr dieselbe Motivation, er war nicht mehr der Spieler, den wir so geschätzt hatten", wird der Roma-Sportdirektor von der Tageszeitung "Corriere della Sera" zitiert.
Zugleich verriet Sabatini im Zuge seiner Kritik finanzielle Details des Wechsels von Benatia. "Als ich für Benatia den Preis von 61 Millionen Euro genannt habe, dachte ich noch an den Monolith Benatia, der von einem heiligen Feuer beseelt war", sagte er und ergänzte: "Den Benatia, den wir für 28 Millionen Euro plus vier Millionen Euro Boni verkauft haben, war nicht mehr derselbe Spieler, sondern sein Phantom."
Darüber hinaus signalisierte auch Sabatini, dass Benatia sich nicht an Absprachen gehalten habe. Diese hätten unter anderem eine Steigerung seines Gehalts vorgesehen.
Zuvor hatte schon Roma-Präsident James Palotta dem marokkanischen Nationalspieler Unehrlichkeit vorgeworfen und gelästert: "Es ist offenkundig, dass Benatia weiter an seinem Schloss aus Fantasien baut." Benatia hatte im "Kicker" erklärt, er sei verkauft worden, weil die Roma Geld brauche: "Ich wollte bleiben."
Mehdi Benatia im Steckbrief
