Der Hype um Lukas Podolski ist eigentlich nicht mehr zu toppen. Doch die Poldimania unter dem Dom wird einen weiteren Höhepunkt erreichen, wenn der 1. FC Köln heute zum Freundschaftsspiel gegen Rekordmeister Bayern München (20.30 Uhr im LIVE-TICKER) antritt.
Denn schließlich gibt es einiges zu feiern in der Karnevalshochburg: Nochmal die Rückkehr des verlorenen Sohnes an sich, das neue Trainergespann Zvonimir Soldo/Michael Henke oder weitere Neuzugänge wie den portugiesischen Exzentriker Maniche.
"Mit dem Geißbock auf der Brust"
"Ich freue mich auf die FC-Hymne. Die Kölner sind positiv und etwas verrückt. Die ganze Stadt freut sich auf den FC. Warum soll man den Leuten den Spaß nehmen?", sagt das Fan-Idol Podolski, das "Gesicht des 1. FC Köln" (Manager Michael Meier).
Nur noch 3000 Tickets sind für das 50.000 Zuschauer fassende Stadion zu haben, im zweistündigen Rahmenprogramm wird die Gruppe "5 vor 12" eine Poldi-Hymne ("Mit dem Geißbock auf der Brust") präsentieren.
Podolski freut sich auf Hoeneß
Das Brimborium ist in Köln angebracht, auch weil Bayern München kommt. Der deutsche Vorzeigeklub, genauer gesagt Manager Uli Hoeneß und der Vorstandsvorsitzende Karl-Heinz Rummenigge, hatten mit ihrer Zustimmung die Rückkehr Prinz Poldis von der Isar an den Rhein möglich gemacht.
"Ich freue mich auf Uli Hoeneß und Kalle Rummenigge. Es war ja nicht so, dass ich in den drei Jahren München keinen kennengelernt habe. Ich habe dort viele Freunde gewonnen", erklärt der 24 Jahre alte Nationalstürmer.
Die sportlich schweren Zeiten sind kein Thema mehr, die Dankbarkeit gegenüber seinem ehemaligen Arbeitgeber überwiegt. Für zehn Millionen Euro, also exakt die Summe, für die er 2006 nach München ging, ließen die Bayern Podolski wieder ziehen. Am Freitag fährt der FC mit den Einnahmen aus dem Testspiel wohl die letzte Rate ein.
Transfer von Sponsoren finanziert
"Die Ablösesumme ist zum Großteil refinanziert. Wir sind zufrieden", sagt Manager Meier. 7,5 Millionen Euro gingen direkt an den Rekordmeister, der Rest wurde über "Poldi-Pixel" im Internet, dem Testspiel oder Trikot-Verkäufe zusammengekratzt. Vor allem Sponsoren waren an der Realisierung des Transfers beteiligt.
Das weiß Podolski und nimmt deswegen - ganz Profi - jeden PR-Termin geduldig, ja fast fröhlich wahr. Ob es TV-Spots für ein Solarenergie-Unternehmen oder PR-Termine wie der am Donnerstag beim Trikotsponsor in einem Supermarkt direkt nach der Rückkehr aus dem Trainingslager in Velden sind - kein Problem, Poldi ist dabei.
Star zum Anfassen
"Ich gehe positiv damit um. Das gehört zu meinem Beruf dazu. Und wenn ich mal eine Ruhepause brauche, ziehe ich mich einfach zurück", sagt der Stürmer, der dem Management auf der Suche nach Geldquellen scheinbar die Arbeit abnimmt.
Dazu kommt die Geduld, die der Star zum Anfassen täglich für Groß und Klein am Trainingsplatz aufbringt. Das erinnert an die guten alten Zeiten, als Uwe Seeler und Zeitgenossen noch mit den Fans die Spiele analysierten.
Bescheidene Ziele
Podolski wird gleichzeitig aber auch nicht müde, immer wieder darauf hinzuweisen, dass er die sportlichen Ziele nicht alleine realisieren kann."Die Mannschaft steht im Vordergrund. Die Bundesliga ist eine starke Liga, es ist eine lange Saison. Da kann kein Petit, kein Mondragon oder kein Podolski etwas alleine ausrichten. Wir haben ein gemeinsames Ziel", sagt Poldi.
Und das ist zunächst bescheiden ausgelegt: "Zwei Plätze besser als letzte Saison wäre schon ein Erfolg." Übrigens: Die nächste Poldi-Party folgt am Sonntag. Da ist die offizielle Saisoneröffnung beim FC.
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