Zwei Tage nach der Trennung von Mirko Slomka wirkten die Königsblauen wie von einer Last befreit und zeigten angeführt vom Vierfach-Torschützen Kuranyi beim 5:0 (3:0)- Erfolg gegen Energie Cottbus auch spielerisch eine klare Leistungssteigerung.
Die schwachen Gäste aus der Lausitz erwiesen sich am Dienstag zum Auftakt des 29. Spieltages der Bundesliga als idealer Aufbaugegner für den Revierklub.
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Kuranyi-Gala
Vragel da Silva (31./Eigentor, das Tor im SPOX-Replay) und der überragende Nationalstürmer Kuranyi (37./41./59./80.), der mit seinen Saisontreffern Nummer 11, 12, 13 und 14 erstmals in seiner Bundesliga-Karriere viermal traf, machten den hochverdienten Sieg perfekt und sorgten in der Arena AufSchalke endlich wieder für Festtagsstimmung.
Das Tor zum 2:0 im SPOX-Replay
Mit 51 Zählern bleiben die Schalker ein heißer Anwärter auf die Champions League. Ob der Trainer in der kommenden Saison Fred Rutten heißt, wollten die Schalker Verantwortlichen jedoch auch an diesem Abend nicht verraten.
"Wir werden uns in den nächsten Tagen intensiv darum kümmern, dass wir eine Lösung präsentieren können", sagte Manager Andreas Müller.
Königsblaue Zufriedenheit
Nach der 1:5-Pleite in Bremen am Samstag und der Entlassung von Slomka am Tag danach hatten die Zuschauer zunächst nicht so recht gewusst, wie sie mit der neuen Situation umgehen sollten.
"Danke Mirko" und "Vorstand raus" war auf einigen Plakaten zu lesen. Der Empfang für das Interims-Trainerduo Büskens und Mulder, die 1997 gemeinsam mit den Eurofightern den UEFA-Pokal nach Gelsenkirchen geholt hatten, war herzlich, aber nicht überschwänglich.
Doch nach 90 Minuten sangen die königsblauen Fans unter den 60.018 Zuschauern.
Eigentor von da Silva
Nur eine halbe Stunde lang waren auch mit neuen Kräften auf der Schalker Bank die Probleme die alten. Wie schon beim Champions-League-K.o. gegen den FC Barcelona und auch im Ligaalltag boten die Königsblauen ansehnliche Kombinationen und Spielzüge, in den ersten 30 Minuten war allerdings vor dem Tor stets Endstation.
Kuranyi schoss alleine vor Torwart Gerhard Tremmel vorbei (13.), Vicente Sanchez (20.) nach feinem Pass von Jermaine Jones scheiterte ebenso wie Halil Altintop aus 17 Metern am guten Cottbus-Keeper (29.).
Doch nach dem Warmschießen machten die Gastgeber plötzlich ernst und demontierten die bemitleidenswerten Cottbuser.
Cottbus schwach
Da Silvas Eigentor gingen ein präziser Freistoß von Christian Pander und ein Kopfball von Kapitän Marcelo Bordon voraus, den der brasilianische Energie- Verteidiger über die eigene Linie drückte.
Die Gäste aus der Lausitz präsentierten sich nach zuletzt drei Siegen in Serie und 12 von 15 möglichen Punkten in erschreckend schwacher Verfassung. Die Ankündigungen (Energie-Manager Steffen Heidrich: "Wir wollen auch dort punkten") vermochten die Akteure auf dem Rasen nicht umzusetzen.
Sie machten den Schalkern das Toreschießen leicht und ermöglichten Kuranyi dessen ersten Vierer-Pack in der Bundesliga überhaupt.
