Die 96er kletterten durch den siebten Saisonsieg auf den sechsten Tabellenplatz, Hansa befindet sich dagegen als Tabellen-15. weiter in Abstiegsgefahr.
"Wir hätten schon in der ersten Halbzeit in Führung gehen müssen. Am Ende haben wir die zweite Luft bekommen und verdient gewonnen", sagte Hannovers Trainer Dieter Hecking, während Hansa-Coach Frank Pagelsdorf anfügte: "Das Ergebnis drückt nicht den Spielverlauf aus. Wir haben die letzte Konsequenz bei den Torchancen vermissen lassen. Das war der Unterschied."
Vor 17.000 Zuschauern bei nachtkalten Witterungsbedingungen startete Hannover furios und schnürte die Gäste in der Anfangsphase minutenlang in deren Hälfte ein.
Die Niedersachsen, die noch kurz vor Spielbeginn ihr Interesse an die Bayern-Profis Valerien Ismael und Jan Schlaudraff bekundet hatten, hatten die größte Chance durch den aufgerückten Abwehrspieler Frank Fahrenhorst, dessen Kopfball (11.) der Rostocker Tobias Rathgeb von der Torlinie kratze.
Lauth beginnt und enttäuscht
Hansa begann dagegen nervös und lud den Gegner durch Abspielfehler förmlich zu Torchancen ein. Torhüter Stefan Wächter wirkte unsicher und hatte große Mühe bei Fernschüssen des spielfreudigen Mike Hanke (2.) und von Sergio Pinto (17.).
Hannovers Trainer Dieter Hecking musste kurzfristig noch zwei Umstellungen vornehmen. Für Abwehr-Routinier Michael Tarnat (Magen-Darm) rückte Christian Schulz auf die linke Seite der Viererkette.
Im Mittelfeld kam Benjamin Lauth für den am Knie verletzten Jan Rosenthal von Beginn an zum Einsatz, wurde aber nach 69 Minuten ausgewechselt und fiel nicht sonderlich auf.
Agali vergibt beste Hansa-Chance vor der Pause
Hansa legte erst zu Ende der ersten Halbzeit seine Scheu ab. Victor Agali, der zuletzt wegen seiner Abschlussschwäche kritisiert worden war, hatte mit einem Drehschuss (37.), der knapp am Tor vorbeistrich, die beste Möglichkeit.
Agali war oft anspielbar und arbeitete sehr viel für seine Mannschaft. Zur zweiten Hälfte musste Hannover 96 dem hohen Anfangstempo Tribut zollen und zog sich zunächst in die eigene Hälfte zurück.
Wächter patzt beim 0:2
Hansa konnte sich Feldvorteile erarbeiten und hatte durch den eingewechselten Heath Pearce gleich im Zehn-Minuten-Takt drei Großchancen (58./65./77.). Doch im Abschluss zeigte der US-Amerikaner vor Hannover-Keeper Enke ein zu schwaches Nervenkostüm.
Als alles schon mit einem 0:0 rechnete, platzte bei Hannover doch noch der Knoten: Einen Huszti-Freistoß lenkte Paul Beinlich unglücklich per Bogenlampe zu Fahrenhorst ab, der per Kopf abstaubte (84.).
Zwei Minuten später lenkte Wächter einen Krebs-Schuss direkt vor die Füße vor Hanke, der nur noch einschieben musste. Den Schlusspunkt setzte der eingewechselte Stajner nach einem Bilderbuchkonter über den ebenfalls eingewechselten Vahid Hashemian.
Für Hannover hatte der eingewechselte Vahid Hashemian eine Großchance, als er aus kurzer Distanz vergab. Bei den Gastgebern zeigten Abwehrspieler Orestes und der enorm fleißige Agali die herausragenden Leistungen, bei den Gästen fielen Mittelfeldspieler Huszti und Stürmer Mike Hanke durch Einsatzfreude auf.
