Die Entscheidung über Polen und die Ukraine als Gastgeber für 2012 ist längst zu einem brisanten Politikum geworden und auch Franz Beckenbauer wollte vor der entscheidenden UEFA-Exekutivsitzung in Bordeaux diesbezüglich keine Prognose wagen.
Beckenbauer: "EM wird nicht an Qualität verlieren"
Im Gewölbegang des noblen Grand Hotels verriet der "Kaiser" aber nach dem ersten Sitzungstag immerhin, dass die Aufstockung um acht Teams für das übernächste Kontinentalturnier schon beschlossene Sache ist. "Es sprechen einige Gründe dafür. Und die EM wird durch die Erweiterung nicht an Qualität verlieren", sagte Beckenbauer.
Die UEFA sucht derweil verzweifelt nach einer diplomatischen Lösung für das Jahr 2012 - auch um ihren eigenen Ruf nicht zu ramponieren. Unter feinsten Kronleuchtern beraten die 13 Mitglieder des Exekutivkomitees im feudalen Hotel über die strauchelnden EM-Ausrichter.
Polnischer Verbands-Präsident schlägt Verschiebung vor
Ausgerechnet Polens Fußball-Präsident Michal Listkiewicz präsentierte kurz vor der Bordeaux-Tagung mit dem Vorschlag einer Verschiebung auf 2016 einen aus seinem Munde nicht erwarteten Lösungsansatz.
Doch die Lage ist komplizierter. Die Organisationsschwierigkeiten der Osteuropäer sind längst zu einem ernsthaften Problem für die mächtigsten Fußball-Funktionäre des Kontinents geworden. "Es ist völlig offen. Ich möchte da gar keine Prognose abgeben", sagte das deutsche Exekutivmitglied Gerhard Mayer-Vorfelder kurz vor Beginn der bis Freitagmittag angesetzten Tagung.
Und FIFA-Funktionär Beckenbauer, als Beobachter stets bei UEFA-Sitzungen anwesend, wollte sich nicht festlegen. "Man muss den Bericht abwarten", sagte er.
Künftig 24 EM-Teilnehmer
Nur die Aufstockung von 16 auf 24 EM-Teilnehmer ist beschlossene Sache. Fast die Hälfte aller 53 UEFA-Mitglieder wird dann alle vier Jahre bei der EM-Endrunde dabei. Zur Qualifikation wird dann in der Regel schon ein dritter Platz in der Ausscheidungsgruppe reichen.
Egal wie die Entscheidung um das Turnier 2012 ausfällt, ein EM-Makel wird auf der UEFA und ihrem Präsidenten Michel Platini vorerst haften bleiben. Auch eine Gastgeber-Verlegung um vier Jahre wäre kein Königsweg - zumal für dieses Turnier ausgerechnet Platinis Heimatland Ansprüche angemeldet hat.
Frankreich an EM 2016 interessiert
"Frankreich hat sich für 2016 schon in Stellung gebracht. Da gibt es ein großes Interesse", bestätigte Mayer-Vorfelder. Der sich sonst für 2012 so optimistisch gebende Pole Listkiewicz hatte mit seinen Äußerungen überrascht: "Wenn die EM erst 2016 stattfinden würde, hätten wir überhaupt kein Problem", sagte er zu "ZEIT ONLINE". "Wenn es jetzt nicht gut läuft, und die UEFA einen anderen Vorschlag hat, dann wäre es in Ordnung."
Ein neuer UEFA-Vorschlag wird mit Spannung erwartet. 17 Monate nach der überraschenden EM-Vergabe an Polen und die Ukraine ist zumindest offenkundig, dass die Entscheidung von Cardiff wenn nicht unbedacht, dann doch etwas vorschnell war und zum jetzigen Diplomatie-Dilemma führte.
UEFA-Gremium in der Kritik
Marode Stadien, mangelhafte Verkehrsnetze und zu geringe Hotelkapazitäten waren auch schon im Vorjahr prognostizierbar, was kein gutes Licht auf das UEFA-Gremium wirft, das seinen eigenen Entschluss nun neu bewerten muss.
Mayer-Vorfelder gesteht längst ein, dass die Vergabe im April 2007 unter keinem guten Stern stand. "Es war eine einmalige Situation. Es gab den Wunsch, Osteuropa einzubinden und nur einen Konkurrenten in Italien, der selbst genug Probleme hatte. Den konnte man nicht auch noch belohnen", sagte der UEFA-Vizepräsident.
Spanien möglicher Ersatzausrichter
Italien hat die 4:8-Abstimmungsniederlage gegen den Außenseiter nur schwer verwunden, gilt aber nicht als ernsthafter Ersatzkandidat. Spanien werden im Falle einer bislang nicht dagewesenen Aberkennung weiter die größten Chancen als Ersatz-Ausrichter nachgesagt.
Die "deutsch-polnische Lösung" mit Spielen in Berlin und Leipzig ist vorerst wohl kaum mehr als ein Medien-Gerücht. Zu deutlich haben die DFB-Protagonisten Mayer-Vorfelder und Generalsekretär Wolfgang Niersbach abgewiegelt.
Manches spricht dafür, dass Platini und seine Kollegen Polen und der Ukraine so lange wie irgendmöglich Aufschub gewähren. 2011 - ein Jahr vor der EM - sind UEFA-Präsidentschaftswahlen und Platini braucht auch Stimmen aus Osteuropa.
