Zwei Jahre nach dem 0:6-Desaster bei der WM 2006 gegen Argentinien in der Schalker Veltins-Arena wird das Testspiel gegen Deutschland zur Bewährungsprobe für den 42-Jährigen.
Erst vier Spiele hat der Nachfolger des Spaniers Javier Clemente seit seinem Amtsantritt im Dezember absolviert, aber noch keinen Sieg gelandet.
Pantelic sagt DFB-Elf den kampf an
Wegen der Negativserie sehnen die Serben endlich einen Erfolg herbei und sind so alles andere als ein dankbarer Gegner für die deutsche Mannschaft bei der EM-Generalprobe.
Serbiens Torjäger Marco Pantelic von Hertha BSC verspricht Deutschland einen heißen Tanz: "Wir werden spielen, als ob es sich um ein Qualifikationsspiel handelt, und als ob unser Gastgeber der Gruppenstärkste wäre."
Trotz der Tore von Pantelic beim unglücklichen 1:1 gegen Irland und beim 1:2 gegen Russland blieb Serbien auch in der vergangenen Woche sieglos, weshalb die Belgrader Zeitung "Politika" den serbischen Fußball vor dem Test gegen Deutschland "ganz unten" sieht.
Djukic nimmt Außenseiterrolle an
Nach dem Spiel in Burghausen gegen Russland schwant der polemischen serbischen Presse angesichts des erneuten Gangs nach Gelsenkirchen Böses.
"In den diesjährigen Spielen hat die Mannschaft viele Schwächen gezeigt. Deswegen erwarten wir das Spiel in Gelsenkirchen mit Bangen", schrieb "Politika" nach der schwachen Spiel gegen die Russen, in dem Djukic allerdings nur eine B-Elf aufbot.
Doch auch der Coach selbst ist wenig zuversichtlich: "Uns fehlt die Härte und das Zusammenspiel in der Verteidigung."
Stankovic noch nicht fit
Beinahe unbeeindruckt davon gibt sich lediglich Pantelic: "Deutschland ist der schwierigste Gegner von allen drei Teams in dieser Woche, aber ich fürchte sie nicht. Wir werden ein gutes Spiel zeigen."
Nach der Sprunggelenks-Verletzung von Inter Mailands Mittelfeldstar Dejan Stankovic, der auch gegen Deutschland wohl noch passen muss, ruhen die Hoffnungen auf dem Berliner Goalgetter.
Neben Pantelic hat auch Borussia Dortmunds Rechtsverteidiger Antonio Rukavina eine wichtige Rolle im Team.
Herthas Gojko Kacar und Werder Bremens Dusko Tosic stehen dagegen lediglich im zweiten Glied.
