In seiner Laudatio würdigte der Präsident von Werder Bremen, Klaus-Dieter Fischer, den Preisträger als "großen Sportler mit einem großen Herz für Menschlichkeit und Völkerverständigung".
Wie kein anderer habe Bode Spielkultur und Fair Play miteinander verbinden können. Der Preis wird seit 1983 verliehen. In diesem Jahr hat ihn erstmals ein Sportler bekommen.