Auf dem neu asphaltierten Kurs belegte Rosbergs Teamkollege Lewis Hamilton (+0,357 Sekunden) den zweiten Platz hinter dem WM-Spitzenreiter. Ferrari-Star Sebastian Vettel (+0,649) sortierte sich als Dritter ein. Der viermalige Weltmeister wird wegen eines Getriebewechsels im Rennen aber um fünf Startplätze zurückversetzt und hat damit an seinem 29. Geburtstag am Sonntag keine optimale Ausgangsposition für einen Angriff auf die Silberpfeile.
Beim Red-Bull-Heimspiel kam Daniel Ricciardo an seinem 27. Geburtstag nicht über Rang fünf (+1,155 Sekunden) hinaus, vor ihm platzierte sich Vettels Teamkollege Kimi Räikkönen (+0,849). Nico Hülkenberg sortierte sich in seinem Force India auf Position zwölf ein (+1,907 Sekunden), Rookie Pascal Wehrlein (+2,402) belegte Rang 16.
Für heftige Diskussionen sorgten die neuen gelben Randsteine. So verursachte das niederländische Toptalent Max Verstappen (Platz acht/+1,589) durch einen Ausrutscher an einem dieser Randsteine einen Schaden am Heckflügel seines Red Bull, mit dem er tief im Kiesbett landete. "Die gelben Randsteine sind unglaublich gefährlich", funkte der 18-Jährige an die Box. Andere Teams wiesen ihre Fahrer an, die Streckenbegrenzung zu meiden.
Viele Fahrer beklagten zudem den zwar schnellen, aber auch glatten neuen Streckenbelag, der für das erste Gastspiel der Motorrad-Königsklasse MotoGP im August aufgetragen wurde. So leisteten sich auch die Top-Stars Rosberg und Hamilton Dreher und Ausrutscher.
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