Sebastian Vettel wird von Platz vier unmittelbar vor seinem WM-Rivalen Jenson Button in den Großen Preis von Europa starten. Der Red-Bull-Pilot war in der Qualifikation am Samstag in Valencia in 1:39,789 Minuten 32 Tausendstelsekunden schneller als der Brite im Brawn-Mercedes auf Rang fünf (1:39,821). Vettels Teamkollege Mark Webber musste sich mit Rang neun zufrieden geben.
Die erste Startreihe belegen die beiden Silberpfeile von McLaren-Mercedes. Knapp vier Wochen nach seinem Sieg in Budapest holte Weltmeister Lewis Hamilton (1:39,498) vor Teamkollege Heikki Kovalainen (1:39,532) erstmals in dieser Saison die Pole Position.
Quali-Duelle: Vettel macht es zweistellig
Vettel: "Mercedes zu schlagen, wird schwer"
"Das ist der Hammer - keiner fuhr hier weniger als Lewis und keiner war schneller. Heikki ist nur einen Wimpernschlag dahinter und die Doppelpole ist nach unserem Sieg in Ungarn natürlich ein Traum", sagte Mercedes-Motorsportchef Norbert Haug.
"Natürlich hätte ich lieber weiter vorne gestanden. Aber ich bin zufrieden, der vierte Platz war nach den Problemen am Morgen das Maximum für uns", meinte unterdessen Vettel, an dessen Auto vor dem Qualifying nach einem Motorschaden im freien Training noch das Triebwerk gewechselt werden musste.
"Die Mercedes sind beim Start schwer zu schnappen", sagte der 22-Jährige, der am Freitag seinen Vertrag bei Red Bull bis Ende 2011 verlängert hatte und nach "Bild"-Informationen künftig mindestens 10 Millionen Euro pro Jahr verdienen wird, mit Blick auf die silbernen Zusatz-PS durch das KER-System: "Unser Ziel ist es, sie zu schlagen, aber es wird schwer."
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Badoer wird Letzter
Ferraris Ersatzpilot Luca Badoer landete unterdessen abgeschlagen auf dem letzten Platz. Der 38 Jahre alte Vertreter des verletzten Felipe Massa, der seinen ersten Grand Prix nach zehn Jahren Pause bestreitet, hatte fast 1,5 Sekunden Rückstand auf den Vorletzten, den 19-jährigen Spanier Jaime Alguersuari im Toro Rosso. Auf Teamkollege Kimi Räikkönen fehlten ihm sogar knapp 2,6 Sekunden.
"Es war von Anfang an klar, dass von Luca an diesem Wochenende nicht viel zu erwarten war", sagte Michael Schumacher, er Badoer in Valencia berät, nachdem er sein eigenes Comeback absagen musste.
Deutscher Dreierpack auf 11, 12 und 13
Ein deutscher Dreierpack startet unterdessen von den Plätzen elf, zwölf und 13. Nick Heidfeld im BMW-Sauber, Adrian Sutil im Force-India-Mercedes und Timo Glock im Toyota hatten knapp die letzte Runde der Qualifikation verpasst. Nico Rosberg machte es besser und belegte Rang sieben.In der WM-Gesamtwertung führt vor dem elften von 17 Läufen am Sonntag Button mit 70 Zählern und 18,5 Punkten Vorsprung vor Vettels Teamkollegen Mark Webber (Australien/51,5). Vettel folgt mit 47 Zählern auf dem dritten Rang.
