"Sentimental werde ich wahrscheinlich erst am Sonntag, wenn ich aus dem Auto steige", sagte der 37 Jahre alte Schotte vor seinem letzten Rennen in Sao Paulo.
"Ich höre nicht auf, weil ich den Motorsport nicht mehr liebe, sondern weil ich erkannt habe, dass meine Reise jetzt zu Ende ist."
Beliebter Gentleman
In Coulthard verliert die Königsklasse einen charismatischen, allseits beliebten Gentleman, dem allerdings der große Erfolg trotz Top-Autos verwehrt blieb. Rein sportlich gesehen ist David kein Goliath.
Offen und ehrlich gibt sich Coulthard selbst die Schuld dafür, dass er in 14 Jahren nie Weltmeister wurde - der zweite Rang 2001 war sein bestes Gesamtresultat: "Ich darf mich nicht beschweren, denn bei McLaren-Mercedes hatte ich mehrmals die Chance. Es lag also an mir."
Dennoch kann sich seine Bilanz sehen lassen: 13 Siege, 535 WM-Punkte, zwölf Pole-Positionen und 18 schnellste Rennrunden.
Klassische Motorsportkarriere
Der als Sohn eines Formel 1 begeisterten Spediteurs in Twynholm geborene Coulthard durchlief die klassischen Motorsport-Stationen: Kart und danach die diversen Formel-Nachwuchsserien, bis das Talent 1993 bei Williams einen Vertrag als Formel-1-Testpilot erhielt.
Durch den tödlichen Unfall des dreimaligen Weltmeisters Ayrton Senna am 1. Mai 1994 in Imola kam Coulthard schneller zu einem Cockpit als geplant.
Bei seinem 20. Einsatz glückte "DC" 1995 in Estoril der erste Grand-Prix-Sieg. "Für mich war es besonders schön, ausgerechnet in Portugal mein erstes Rennen zu gewinnen, wo Ayrton zehn Jahre früher ebenfalls seinen ersten Grand-Prix-Sieg gefeiert hatte", erinnerte er nach seinem Triumph an seinen verstorbenen Lehrmeister.
Wechsel zu McLaren
1996 wechselte Coulthard zu McLaren-Mercedes, konnte sich dort aber gegen seine Teamkollegen Mika Häkkinen und später Kimi Räikkönen nie richtig durchsetzen.
Trotzdem feierte der Schotte im Silberpfeil seine größten Erfolge. 2005 musste er dort aber dem Kolumbianer Juan Pablo Montoya Platz machen und landete im Red-Bull-Team des österreichischen Energy-Drink-Milliardärs Dietrich Mateschitz.
Nach seinem prestigeträchtigen dritten Platz beim Klassiker in Monte Carlo stürmte Coulthard im Superman-Kostüm aufs Podium. "Das war eine spontane Aktion", sagte der Wahl-Monegasse, der im Fürstentum seit einigen Jahren ein Hotel besitzt.
Würdiges Karriereende
Aber auch als Dressman bei Hobby-Modeschauen oder im schottischen Kilt macht der smarte Lowländer stets eine gute Figur. Gut aussehen will Coulthard auf jeden Fall bei seinem letzten Auftritt auf der Formel-1-Bühne.
"Zum Abschied möchte ich noch einmal die Zielflagge sehen, damit meine Karriere in Würde zu Ende geht", wünschte er sich für den Großen Preis von Brasilien. "WM-Punkte wären ein Traum."