Der SC Wiener Neustadt, der beim Kapfenberger SV über ein 0:0 nicht hinauskam, hat nun fünf Punkte Rückstand auf Rang eins. Den viertplatzierten Riedern fehlen bereits sieben Zähler auf die Tiroler. Die im Frühjahr weiter sieglosen Innviertler, die die jüngsten sechs Spiele nicht gewinnen konnten, nehmen derzeit den Relegationsplatz ein. Der drittplatzierte FC Liefering, der den FAC 1:0 besiegte, hat ja keine Berechtigung, ins Oberhaus aufzusteigen.
Wacker Innsbruck im Hoch, Ried in der Krise
Florian Jamnig mit einem Doppelpack (58./Elfmeter, 78.), seinen Saisontoren neun und zehn, sowie Zlatko Dedic (60.) mit seinem zwölften Saisontreffer fixierten in der Keine Sorgen Arena Innsbrucks siebenten Sieg aus den jüngsten acht Spielen, in denen es keine Niederlage gab. Coach Karl Daxbacher hat also eine angenehme Länderspielpause vor sich, nach der es am 30. März gegen Liefering weitergeht. Ganz anders schaut die Situation für Lassaad Chabbi aus, der in Ried nicht mehr unumstritten ist. Der letzte Sieg liegt mit einem 2:0 gegen den KSV am 17. November 2017 lange zurück. Am Freitag war ein Tor von Julian Wießmeier (49.) zu wenig, beim Abgang gab es vom Publikum Pfiffe.
In einer zweikampfgeprägten ersten Hälfte fehlte bei beiden Teams die nötige Präzision im Spiel. Chancen waren absolute Mangelware. Aufseiten der Rieder scheiterte Seifedin Chabbi kurz nach Anpfiff an Christopher Knett (2.). Rieds Schlussmann Thomas Gebauer musste sich nur bei einem Gabriele-Schuss auszeichnen (17.). Die Innviertler waren in der Anfangsphase besser, die Tiroler kontrollierten nach der ersten Viertelstunde das Geschehen.
| Team | MP | W | D | L | F | A | D | P | |
| 1 | Wacker Innsbruck | 24 | 14 | 6 | 4 | 40 | 21 | +19 | 48 |
| 2 | Wiener Neustadt | 24 | 12 | 7 | 5 | 38 | 24 | +14 | 43 |
| 3 | Liefering | 24 | 12 | 6 | 6 | 44 | 30 | +14 | 42 |
| 4 | Ried | 24 | 11 | 8 | 5 | 49 | 31 | +18 | 41 |
| 5 | Hartberg | 24 | 11 | 6 | 7 | 37 | 27 | +10 | 39 |
| 6 | Austria Lustenau | 24 | 8 | 5 | 11 | 35 | 36 | -1 | 29 |
| 7 | Wattens | 23 | 7 | 3 | 13 | 31 | 38 | -7 | 24 |
| 8 | Kapfenberger SV | 23 | 6 | 5 | 12 | 25 | 38 | -13 | 23 |
| 9 | Floridsdorfer AC | 23 | 5 | 4 | 14 | 21 | 56 | -35 | 19 |
| 10 | Blau-Weiß Linz | 23 | 3 | 8 | 12 | 25 | 44 | -19 | 17 |
Nach dem Seitenwechsel nahm die Partie vor fast 4.000 Zuschauern deutlich an Fahrt auf. In den Mittelpunkt rückte mit Ilkay Durmus auch gleich ein zur Pause eingewechselter "Joker". Nach seiner Hereingabe traf Wießmeier Volley mit links genau ins Eck. Freuen durften sich die Gastgeber aber nur kurz, auch da Durmus diesmal negativ auffiel. Der Mittelfeldspieler brachte Michael Schimpelsberger im Strafraum zu Fall und Jamnig verwertete den von Julian Weinberger verhängten Elfmeter souverän. Zwei Minuten später erhöhte Dedic auf 2:1. Gebauer konnte den ersten Abschluss glücklich mit dem Fuß noch parieren, war dann aber geschlagen.
Gebauer-Patzer besiegelt Niederlage
Die endgültige Entscheidung fiel nach einem Patzer des zuvor starken Gebauer. Er ließ sich von einem Weitschuss von Jamnig aus mehr als 30 Metern überraschen und den Ball passieren. Die Innviertler konnten keine Antwort mehr geben. Innsbruck durfte damit über den fünften Auswärtssieg nacheinander jubeln. Gegen Ried war es der erste Erfolg in dieser Saison nach einem 1:4 im Innviertel sowie einem 1:1 in Innsbruck.
Für Ried ging die Serie von fünf Remis in Folge zu Ende. Die Innviertler müssen nun am 30. März beim Fünften TSV Hartberg, der mit einem 3:1 bei Blau-Weiß Linz erstmals 2018 gewann, unbedingt siegen. Die Steirer liegen nur noch zwei Zähler dahinter und hoffen auf ein Überholmanöver.
